获歌曲创作主要奖项有中国“金唱片”奖、“当代青年最喜爱的歌”奖、文化部“音乐舞蹈作品”奖、“中国音乐电视96MTV大赛作曲”奖、南斯拉夫“贝尔格莱德国际流行音乐作曲”奖、联合国教科文“亚太地区优秀音乐教材”奖等。主要代表作有歌曲《年轻的朋友来相会》《那就是我》《绿叶对根的情意》《思念》《烛光里的妈妈》《今天是你的生日》《歌声与微笑》；电视连续剧《三国演义》主题歌等。

1984年~1989年举办“谷建芬声乐培训中心”，培训歌手50余人，包括苏红、毛阿敏、李杰、解晓东、那英、孙楠、程琳等。其中多位歌手在国内外流行歌曲演唱比赛中获奖。

谷建芬的创作对于中国大众音乐起到了一个承前启后的开拓作用，而她为中国流行乐坛培养出的一批批优秀歌手，为中国流行音乐的繁荣奠定了坚实的基础。80年代谷建芬创办了“谷建芬声乐培训中心”。日后在流行音乐界成为走红一时的歌星中，有很多人都是出自她的门下：苏红、毛阿敏、万山红、那英、段品章、解晓东、孙楠、刘欢……

谷建芬还是一个流行音乐活动家，她是多次流行音乐比赛的评委，为把内地流行音乐传达给海外听众作出努力。如今已是中国音乐著作协会副主席、中国音乐家协会副主席以及人大常委的谷建芬，还在致力于大众音乐文化的市场建设，并且为中国词曲作家的著作权保护作出了大量的努力。

2008年，谷建芬创作的奥运歌曲《神圣的时刻》入选北京奥运会的30首优秀奥运歌曲。

2015年11月25日，获得第十届中国音乐金钟奖“终身成就音乐艺术家”称号。